- Antiquité: les savants de l'antiquité font très vite
l'hypothèse qu'il existe des particules vivantes invisibles.
Conjointement, la médecine grecque touche du doigt le principe
d'immunité avec Thacydide, qui en -420 av JC décrit comment, lors de la
grande épidémie de peste d'Athènes, les personnes ayant guéri de la
maladie peuvent soigner des patients, sans risquer de tomber une
seconde fois malades. - Moyen-Âge: aucune avancée n'est faîte.
- 1331-1347: la Grande Peste décime 1/3 de la population européenne.
- XVème siècle: les Turcs constatent que la variole peut être
combattue en inhalant des croûtes désséchées de pustules de varioles ou
en les insérant par scarification.
Peinture anonyme du XVème
- 1665: Robert Hoock construit son premier microscope.
- 1675: Anton van Leeuwenhoeck construit son microscope, et décrit les protozoaires et bactéries, qu'il nomme les animalicules.
Anton van Leeuwenhoeck
* 1798: Jenner effectue la première immunisation contre la variole: il recueillit des pustules sur la peau de personnes en contact de vaches (forme bénine) et inocula à deux garçons ces exudats. Ensuite, il leur inocula la variole, et montra leur immunité à la maladie.
* 1850: Pasteur étudie la fermentation. Il montre que ce processus est anaérobique et enseigne la nécessité de stériliser les produits entrant en contact avec les micro-organismes.
* 1861: Pasteur réfute la théorie de la génération spontanée.
* 1866: Haeckel forge le premier arbre phylogénétique.
* 1867: la chirurgie est aseptique, la stérilisation des outils médicaux devient une étape obligatoire aux yeux des médecins de l'époque.
* 1876: Robert Koch pose ses quatres postulats. En 1880, il identifie Plasmodium, puis en 1882 Mycobacterium tuberculosis (bacille de Koch), responsable de la tuberculose.
* 1877-1895: Pasteur travaille sur de nombreux pathogènes, et met au point la vaccination.
Robert Koch
* 1937: Chatton distingue les Eucaryotes des Procaryotes par ses observations.
* 1953: L'ADN est désormais identifiée comme porteur de l'information génétique. L'ère de la biologie moléculaire va donner naissance à de grandes avancées en microbiologie.
* 1950: la microscopie électronique confirme Chatton.
* 1965: Lwoff, Monod et Jacob remportent le Prix Nobel de Médecine. Leurs travaux mettent en évidence de nombreuses données fondamentales sur les génômes bactériens.
* 1973: découverte des enzymes de restriction.
* 1977: découverte des Archéobactéries par Woese.
* Années 1980's: La comparaison de séquences d'ARNr 16S permet de réaliser de nouveaux arbres phylogénétiques (Woese et al.).
* 1995: le séquençage de génômes d'organismes entiers permet de mieux comprendre la diversité des génômes bactériens.
* 2000's: un tiers des Prix Nobels de Médecine sont attribués à des microbiologistes !
es opérons sont une organisation courante des gènes bactériens.
